La flamboyante communauté transgenre dans l’objectif de Mariette Pathy Allen

Photographe engagée sur les questions de genre, Mariette Pathy Allen a passé plus de quarante ans à immortaliser et documenter la vie de la communauté transgenre. Actuellement, une exposition parisienne et un ouvrage mettent à l’honneur le travail de la photographe états-unienne, des années 1970 à 2000.

À New York, le Museum of Sex consacrait en 2019 une exposition à son travail, donnant ainsi l’occasion de (re)découvrir les clichés libérateurs de l’artiste. Intitulée “Mariette Pathy Allen : Rites of Passage, 1978-2006”, l’expo se focalisait sur la vingtaine d’années précédant l’avènement de la photo numérique et le développement d’Internet, alors que la communauté transgenre ne disposait que de très peu d’espaces pour se réunir. 

Parmi plus de 5 000 archives présentées, on pouvait découvrir son travail en chambre noire, des photos, des tracts ou encore la correspondance de la photographe. Avec son premier livre Transformations : Les travestis et ceux qui les aiment, publié en 1989 – et désormais culte dans les études du genre – Mariette Pathy Allen a indéniablement participé à mettre en lumière la communauté transgenre, mais aussi à lutter en faveur de leurs droits et du respect qui leur est dû.

En les immortalisant dans leur quotidien, au sein de leur intimité, de leur vie de famille ou encore dans des manifestations, les clichés de l’artiste ont apporté un souffle nouveau sur les questions de genre, à une époque où les personnes transgenres, peu tolérées et stigmatisées, restaient en marge de la société.

Ainsi, Pathy Allen désigne comme le “rite de passage” l’étape de complète déconstruction de la “tyrannie des stéréotypes sexuels”, permettant d’accéder à une plus grande liberté. “L’anatomie, la préférence sexuelle, l’identité de genre et son expression ne sont pas liées comme dans une boucle immuable, il faut aussi savoir les séparer de la vie quotidienne de l’individu. La plupart d’entre nous sommes nés homme ou femme, mais la masculinité et la féminité sont des expressions personnelles”, explique la photographe.

L’exposition “Mariette Pathy Allen : Rites of Passage, 1978-2006” se tenait au Museum of Sex, à New York.

Antidote Curates présente du 27 janvier au 10 février 2022 une exposition dédiée à l’œuvre de la photographe états-unienne, au 20 rue des Gravilliers dans le troisième arrondissement parisien.